Le Pulitzer Center initie la jeune génération à la protection des forêts

« Ce n’est pas bien de couper les arbres. Mais c’est bien d’apprendre à planter les arbres si on veut mieux respirer ». Après une matinée d’échanges avec les journalistes boursiers du Pulitzer Centre, Ndassisoh, élève en class 6 à Success Vision, un établissement de la ville de Yaoundé, se sent fier de tout ce qu’il a pu apprendre. « C’est bien de planter les arbres et non de les couper en désordre. Ce sont les arbres qui nous permettent de respirer le bon air », a pour sa part retenu Miracle, élève dans le même établissement. « Il n’est pas bien de couper nos arbres parce que quand on coupe les arbres, ça réduit l’oxygène et on ne respire plus bien », explicite Mbapou Atteh du complexe scolaire bilingue St Joseph Foundation qui accueille pour la deuxième année consécutive, la 2e édition du Rainforest Student Festival Cameroon 2025, le 25 février dernier à Yaoundé. Organisé avec l’appui du Pulitzer Center à travers ses programmes Rainforest Journamlism Fund (RJF) et Rainforest Investigatives Network (RIN), ce festival a pour objectif de sensibiliser des élèves du primaire sur l’importance de l’environnement, la protection des forêts, le développement des gestes sains pour contribuer à la lutte contre les changements climatiques.

L’édition 2025 a mis en compétition quatre écoles primaires à savoir : St Joseph Foundation School, Success of Vision School, Awae Bilingual School (ABS) et les Champignons dont les apprenants ont rivalisé à travers des chants, danses, sketches, le passage des Miss et Mister et un quizz. Les présentations ont tourné autour du thème : « Résilience face à l’adversité environnementale ». La cérémonie riche en découverte des talents déployés a été couronnée par la mise en terre des plants et la remise de prix aux différents gagnants. Mais avant, près d’une dizaine de journalistes spécialisés dans le traitement de l’information environnementale et Boursiers du Pulitzer Center ont été invités à partager leurs différentes expériences de terrain avec ces tout-petits. Il s’agit de : Elias Ngalame ; Boris Ngounou ; Gibrille Kenfack ; Jean Charles Biyo’o, Nadège Christelle Bowa, Yannick Kenne et Adrienne Engono Moussang. Ils ont abordé les questions objets de leur investigation et touchant les thématiques en relation avec la protection des mangroves détruites par les populations pour en faire du charbon de bois alors qu’il existe des alternatives tel que le charbon écologique à partir des épis de maïs.

Egalement le rôle majeur de la forêt urbaine dans la réduction de la pollution ; l’importance du bambou dans la protection de l’environnement entre autres valeurs ; la place des forêts sacrées dans la protection de la biodiversité, etc. Aux termes de ces échanges enrichissant et fructueux, l’on a enregistré de nombreux engagements de la part des élèves qui ont promis non seulement d’être des ambassadeurs pour la protection de la forêt et de l’environnement auprès de leur parents et amis, mais se sont aussi engagés à planter des arbres dans leur quartier. « Le Rainforest Student Festival est à sa 2e édition dans notre école cela permet aux élèves qui y prennent part d’être encore plus édifiés sur l’environnement et l’information parvient rapidement aux parents aux proches pour qu’ils soient conscients de l’importance de la protection des forêts tropicales de ce fait nous remercions le Pulitzer Center pour cette initiative et espérons que pendant l’édition prochaine encore plus d’écoles rejoindront cette belle expérience », espère Margeret Mbah Ndam, fondatrice de St Joseph Foundation School Complex.

Nadège Christelle BOWA